Internazionale is dinsdagavond de tweede Italiaanse club geworden die de kwartfinale van de Champions League heeft bereikt. De nummer twee van de Serie A verdedigde tegen FC Porto een kleine voorsprong van 1-0, die pas in de slotfase serieus in gevaar kwam. In een matige wedstrijd kwamen Inter en Porto niet tot scoren, en dat was voor de Nerazzuri voldoende voor een plaatsing voor de kwartfinale.

Door de minimale winst van Inter in de eerste achtste finale (1-0), was er in de return nog alles om voor te spelen. Tegen de nummer twee van Portugal, Porto, was echter al snel duidelijk dat het geen appeltje-eitje ging worden om de voorsprong vast te houden. De Portugezen begonnen met veel energie aan de wedstrijd. André Onana wist met een fraaie redding een absolute wereldgoal van Mateus Uribe te voorkomen en even later moest de voormalig Ajax-goalie opnieuw in actie komen op een goede inzet van Stephen Eustaquio. Verder gebeurde er niet zoveel in de eerste helft. Inter, dat met Denzel Dumfries in de basis startte, kreeg via Edin Dzeko een mogelijkheid op de openingstreffer.

In de tweede helft moest Porto gaan komen, maar tot écht grote kansen kwam de ploeg van Sérgio Conceicao in de beginfase niet. Na 75 minuten veerde het publiek echter wel op, toen Marko Grujic op weg leek naar de openingstreffer. Desalniettemin was daar weer Onana, die in de eerste ontmoeting ook al uitblonk, om het schot te redden. Inter kreeg via Hakan Calhanoglu nog een kansje op de definitieve beslissing.

Bizarre slotfase

Ondanks een vrij matige wedstrijd, bleef het wel ontzettend spannend in Portugal. Onder meer Stefan de Vrij werd door Simone Inzaghi ingebracht als extra verdediger, terwijl Porto zeer moeizaam aan dat ene kansje probeerde te komen. Pas in de blessuretijd kwamen de kansen daar ineens toch nog voor Porto. Eerst was het Dumfries die de bal van de lijn wist te houden, waarna de Portugezen vlak daarna eerst de paal en daarna de lat raakten. Tussen alle hectiek door kreeg Pepe zijn tweede gele kaart.

Na AC Milan gaat dus ook Inter naar de laatste acht. Ook Napoli kan morgen als derde Italiaanse ploeg naar de kwartfinale van het miljoenenbal. De koploper van de Serie A verdedigt in eigen huis een 2-0 voorsprong tegen het Duitse Eintracht Frankfurt.