Het WK-sprookje van Marokko zit erop. Na de halve finale tegen Frankrijk, die met 2-0 verloren werd, kunnen Hakim Ziyech en consorten maximaal nog op de derde plaats eindigen. De internationale voetbalwereld was desondanks onder de indruk van de prestaties van Marokko, die tegen Frankrijk misschien wel hun beste wedstrijd van het toernooi speelden.

In Nederland was analist Rafael van der Vaart onder de indruk van het optreden van Marokko, vooral in de tweede helft. "Zulk goed voetbal heb ik op dit WK nog niet gezien", was de voormalig middenvelder vol lof. "Zo hadden wij moeten spelen als Nederland. Echt het pure voetbal. Passes, steekballen, het was ongelofelijk." Het Algemeen Dagblad kopt dan ook dat Marokko met 'opgeheven hoofd' het toernooi kan verlaten. 'De kleurrijke vechtploeg vol 'wereldmarokkanen', opgegroeid in allerlei delen van de wereld, drie weken lang als hecht collectief jagend op zijn WK-dromen.'

'Ontelbare keren stond Antoine Griezmann op de juiste plaats om de angel uit een gevaarlijke Marokkaanse aanval te halen. We zijn doelpunten en assists van hem gewoon, maar ditmaal blonk hij uit op een andere manier', schreef het Belgische Sporza over de uitblinker van Frankrijk tegen Marokko. Hakim Ziyech kreeg juist wat kritiek bij het medium. 'Ziyech let niet op en staat bij de goal gras af te dekken', was het commentator op zijn optreden.

'Ziyech had buitensporig fraaie balcontacten en was goed in het combinatiespel, maar het eindproduct zorgde voor veel frustraties', zag het Engelse The Guardian over de oud-Ajacied, die een zes kreeg voor zijn optreden. Noussair Mazraoui scoorde een puntje lager. 'Werd niet voor niets gewisseld in de rust.' Over het spel van Marokko was het medium wel lovend. 'Ze speelden uitzonderlijk goed.'

El Mundo Deportivo zag in Spanje dat Mazraoui niet fit genoeg was om langer dan een helft te spelen. Ziyech kreeg complimenten van de Spaanse media. 'Hij ging steeds beter spelen. Na een moeizame eerste helft, kwam bijna al het gevaar via hem in de tweede helft', loofde de ochtendkrant. In Duitsland was weekblad Kicker ook positief over de Marokkanen. 'Ze kunnen het toernooi met opgeheven hoofd verlaten.'