Niet Peter Bosz of Erik ten Hag, maar Giovanni van Bronckhorst is volgens Valentijn Driessen het uithangbord van de Nederlandse trainer over de grens. De 47-jarige oefenmeester schopte het vorig seizoen met Rangers tot de finale van de Europa League en plaatste zich onlangs ten koste van PSV voor de groepsfase van de Champions League.

'Als trainer doet hij denken aan Zinedine Zidane en Carlo Ancelotti', schrijft Driessen in zijn column in De Telegraaf. 'Een hardnekkig misverstand dat nergens op is gebaseerd is dat Van Bronckhorst zogenaamd een softie zou zijn. Hij kan geweldig overweg met spelers en topspelers in het bijzonder, maar deinst niet terug voor keiharde beslissingen. Zo ging hij bij Feyenoord de strijd aan met het icoon Dirk Kuyt en verwees hem zonder scrupules naar de bank. Voor het cruciale treffen met PSV zette hij zijn Colombiaanse goaltjesdief en sterspeler Alfredo Morelos uit de selectie vanwege onprofessioneel gedrag.'

Waar Van Bronckhorst bekend staat als een kalme trainer, kan hij soms ook uit zijn slof schieten. Zo stak hij zijn woede niet onder stoelen of banken toen hij in aanloop naar het duel met PSV werd gevraagd naar de ontvangst bij het Philips Stadion. 'Wesley Sneijder had Van Bronckhorst nog nooit zo boos gezien in een reactie op de onverkwikkelijkheden met PSV-fans voor de wedstrijd woensdag. Gio is echt een baas, maar bewaart dit voor de momenten die er werkelijk toe doen', schrijft Driessen. 'Het gebeurt niet vaak en dat maakt hem zo geloofwaardig. Als speler ging hij van Rangers naar Arsenal naar FC Barcelona, na zijn prestaties als trainer in Glasgow zou een dergelijk traject zomaar opnieuw bewandeld kunnen worden door Van Bronckhorst.'

Ajax

In de groepsfase van de Champions League zullen Van Bronckhorst en Rangers het opnemen tegen Ajax. 'Wie beide clubs tegenover elkaar zet, wie de kwaliteiten van beide selecties tegen elkaar wegstreept, rekent op twee Amsterdamse zeges. In dat beeld schuilt het grote gevaar mede omdat buiten Van Bronckhorst wordt gerekend. Hij overklaste deze week in Eindhovenz'n voormalig ploeggenoot Ruud van Nistelrooij en diens rechterhand Fred Rutten, bij wie Van Bronckhorst assisteerde in De Kuip', aldus Driessen. 'Zoals Van Bronckhorst Rangers FC continu klaarstoomt voor grote wedstrijden, ingrijpt om duels te kantelen en zich manifesteert, presenteert en presteert als een toptrainer. De 47-jarige Gio mag zich daarom de vaandeldrager van het Nederlandse trainersgilde noemen.'