Hoewel het natuurlijk nog even duurt voordat de transfermarkt haar deuren sluit, staat de meest aansprekende transfer in Nederland al op naam van Fortuna Sittard. De Limburgers baarden opzien door Burak Yilmaz naar de Eredivisie te halen. De Turkse topschutter werd donderdag officieel gepresenteerd als speler van Fortuna. Yilmaz vertelde onder meer dat hij het met Wesley Sneijder en Sven Botman over zijn stap naar Sittard heeft gehad.

De vandaag (vrijdag) 37 jaar geworden centrumspits speelde al 520 wedstrijden op het hoogste niveau. De meeste doelpunten maakte hij voor Trabzonspor, maar de meeste wedstrijden speelde hij namens Galatasaray. Bij de Turkse topclub deelde hij meerdere seizoenen de kleedkamer met Wesley Sneijder. "Ik heb met Wes gesproken en met Sven Botman'', werd Yilmaz donderdag geciteerd door De Telegraaf. De routinier kent Botman van hun gezamenlijke periode bij OSC Lille, waar zij in 2021 landskampioen van Frankrijk werden. "Zij waren heel positief.''

"Wes vertelde me dat dit een bescheiden club is, maar diepe wortels heeft in het Nederlands voetbal. Er zijn hier veel belangrijke spelers geweest'', aldus Yilmaz, die blij is in Nederland te zijn. "Dit is één van de grootste voetbalscholen ter wereld, net als Brazilië. De grootste talenten komen hier vandaan of hebben zich hier doorontwikkeld, dus ik ben heel blij onderdeel van het Nederlands voetbal te zijn. Of ik met de Eredivisie in de spitsenhemel ben beland? Het zou van weinig respect getuigen als ik er zo over zou denken.''

Uitdaging

Dat verklaart natuurlijk nog niet waarom Yilmaz deze zomer heeft gekozen voor Fortuna Sittard. De centrumspits verdedigde in zijn loopbaan de kleuren van de Turkse topclubs Galatasaray, Besiktas en Fenerbahçe en scoorde 31 keer voor de nationale ploeg. Wat drijft een speler met zo'n staat van dienst naar Sittard? "In de eerste plaats zijn hier mensen waar ik erg op gesteld ben'', doelt hij op onder meer mede-eigenaar Ogan Tarhan. "Ik zie dit niet als afbouwen, maar als de volgende stap voorwaarts. Dit is een heel serieuze uitdaging voor mij en ik ben trots dat ik op deze leeftijd nog zo'n lange verbintenis mag aangaan.''

In zijn thuisland werd er niet al te enthousiast gereageerd op zijn transfer naar Fortuna Sittard. "Maar ik trek me de meningen van anderen niet persoonlijk aan'', aldus Yilmaz. "Ik kreeg dezelfde vragen toen ik naar OSC Lille ging. Ik ging daarheen en we werden kampioen vóór Paris Saint-Germain.'' Supporters van Ajax, PSV en Feyenoord hoeven zich (voorlopig) geen zorgen te maken. Yilmaz is niet van plan de Nederlandse top uit te dagen. "Maar ik wil de club helpen, die al groeiende is, met mijn expertise.''