Hoewel Louis van Gaal zijn basisplaats al had aangekondigd, was de verschijning van Vincent Janssen aan de aftrap van het thuisduel met Oranje natuurlijk opvallend. De aanvaller kwam bijna vijf jaar geleden voor het laatst in actie voor Oranje. Janssen kijkt terug op een geslaagde rentree. 

''Ik denk wel goed'', reageerde de oud-speler van Almere City, AZ en Tottenham Hotspur bij de NOS op de vraag hoe hij het dinsdagavond vond gaan. ''Ik was belangrijk bij de twee doelpunten in de eerste helft. De coach heeft aangegeven dat hij op zoek is naar een spits die de bal kan vasthouden. Het enige wat ik kan doen is vechten voor de bal en het team. Natuurlijk wil ik goals maken, maar voor de één-op-één-acties en steekballen hebben we genoeg andere spelers, dus dan probeer ik een sterk aanspeelpunt te zijn.''

Er is de afgelopen weken veel gezegd en geschreven over Janssen. De centrumspits verdween na zijn transfer in de zomer van 2019 naar het Mexicaanse Monterrey naar de achtergrond. Hoewel hij in het afgelopen seizoen slechts drie keer tot scoren kwam voor zijn werkgever, kreeg hij onlangs een uitnodiging voor de Nations League-wedstrijden van Oranje. Het duurde echter even voordat Janssen zich ook daadwerkelijk meldde bij de nationale ploeg, want hij ging eerst nog trouwen. ''Het zijn hectische weken geweest. Uiteindelijk zijn het alleen maar mooie dingen. Over een paar weken zal ik hierop terugkijken en denk ik vast 'wat is er allemaal gebeurd'. Maar dat is het leven van een voetballer. Er gebeuren de gekste dingen. Uiteindelijk is het fijn dat je erbij kan zijn en je jezelf kan laten zien aan de coach.''

Lees ook: Janssen bewijst zichzelf uitstekende dienst

Van Gaal verklapte in aanloop naar het tweede treffen met Wales in de Nations League al dat Janssen aan de aftrap zou verschijnen. Maar op de dag van de wedstrijd was de centrumspits ook om een andere reden onderwerp van gesprek. Hij zou namelijk in de belangstelling staan van Antwerp FC, waar Marc Overmars sportief directeur is en Mark van Bommel met ingang van volgend seizoen de nieuwe hoofdtrainer. Of Janssen op korte termijn terugkeert naar Europa? ''Ik heb drie hele mooie jaren gehad in Mexico en ik ben daar nog steeds blij. We gaan het zien de komende dagen'', bleef hij geheimzinning. Maar aan de glimlach op zijn gezicht te zien lijkt een rentree op de Europese velden aanstaande. Janssen heeft nog meer reden tot lachen, want Van Gaal beoordeelde zijn optreden tegen Wales met een voldoende.