AZ speelt vanavond (21.00 uur) in de Conference League een belangrijke wedstrijd tegen CFR Cluj. De manschappen van trainer Pascal Jansen zijn de koploper van groep D, maar dat betekent niet dat er zomaar even gewonnen gaat worden in Roemenië. Jansen verwacht veel van zijn ploeg.

"Wij hebben spelers in de groep die tot heel mooie dingen in staat zijn", aldus Jansen op de website van AZ. "Maar dat betekent niet dat het vanzelf gaat. Als je niet bereid bent er alles in te stoppen – ik noem dat casinogedrag – neem je een enorm risico dat je niet het maximale eruit haalt. Bij AZ ben je met die mentaliteit niet op je plaats. Je moet er altijd keihard voor blijven werken."

Jansen noemt zijn ploeg ondanks de 5-1 overwinning op FC Utrecht van afgelopen weekend niet de favoriet. "Wie zijn wij om hoogmoed te tonen? Dat is absoluut niet aan de orde. Wij hebben lof gekregen voor onze zege op Utrecht, maar er is nog voldoende ruimte voor verbetering. Zo kunnen wij nog constanter presteren. We streven naar totale controle in de wedstrijd en daar zijn we nog niet."

AZ staat na twee groepswedstrijden op vier punten in groep D en kan vanavond dus een mooie slag slaan. Tegenstander Cluj staat pas op een puntje en moet dus winnen om uitzicht te houden op de volgende ronde. Jablonec (drie punten) en Randers FC (twee punten) zijn de andere ploegen in de poule. Die ploegen treffen elkaar vanavond op Tsjechische bodem.