Ajax was donderdagavond negentig minuten de baas op bezoek bij Lille en werd beloond dankzij twee late treffers. De Amsterdammers gingen daarmee met een 1-2 overwinning naar huis. Een plek in de volgende ronde lijkt daarmee dichtbij, maar daarvoor zal het eerst de return van volgende week moeten overleven. Franse media verwachten in ieder geval dat Ajax het ver gaat schoppen.

'Mocht men daaraan twijfelen, Ajax is met zo'n behoorlijke staat van dienst een van de favorieten om de Europa League te winnen', steekt France Football de loftrompet. Ze wonnen het toernooi nog in 1992 en gingen in de finale van 2017 onderuit. Het totaalvoetbal van de Amsterdammers werd beloond. Het niveauverschil tussen de koploper van Nederland en Frankrijk was best wel groot.'

Volgens L'Équipe lag de schuld vooral bij Lille zelf. 'Lille verpest het tegen Ajax. Ondanks dat de nederlaag terecht aanvoelt, laat het vast en zeker een zure nasmaak achter bij Lille.' Daar sloot Le Parisien zich bij aan. 'Lille werd binnen twee minuten knock-out geslagen, het was een regelrechte nachtmerrie. Achterin stond het aardig, maar de voorhoede kon niks creëren.'

In de Franse kranten is weinig geloof in het bereiken van de volgende ronde. Met twee treffers op vreemde bodem deed Ajax in ieder geval goede zaken. Dat betekent namelijk dat de Franse revelatie eveneens minstens twee keer moet scoren op bezoek in de Johan Cruijff Arena.