In een analyse kijkt De Telegraaf terug op het jaar van AZ. De Alkmaarders waren tot aan het afgebroken seizoen in maart de grote uitdager van Ajax in de strijd om het landskampioenschap, maar hebben nu een achterstand van zeven punten op de Amsterdammers. De krant vraagt zich dan ook af of de ploeg van Pascal Jansen nog kan meedoen om de titel. De Telegraaf is daarnaast overtuigd geraakt van Jesper Karlsson, die als vervanger werd aangetrokken van Oussama Idrissi.

Nadat Idrissi naar Sevilla vertrok, handelde AZ razendsnel met het aantrekken van Karlsson. De Zweed kwam over van IF Elfsborg en bewees bij zijn debuut direct zijn waarde. In het knotsgekke duel met Sparta Rotterdam (4-4) gaf Karlsson direct twee assists. In de elf wedstrijden die hij daarna speelde in de Eredivisie scoorde hij ook vijf keer en gaf hij nog eens drie assists. Karlsson was ook trefzeker in de Europa League tegen NK Rijeka (4-1), waar hij in Kroatië een rode kaart kreeg. Zijn prestaties bleven niet onopgemerkt, met een uitverkiezing tot Zweeds Voetballer van het Jaar. 'Hij is de meest waardevolle speler na Teun Koopmeiners en heeft Idrissi min of meer doen vergeten', vindt De Telegraaf dan ook.

Volgens het dagblad is Owen Wijndal de sensatie van het jaar bij AZ. De linksback ontwikkelde zich sterk, wat hem ook zijn debuut bij het Nederlands Elftal opleverde. 'Waar spelers in alle grote competities door het in elkaar gepropte speelschema bij bosjes omvielen, daar raasde de 21-jarige Zaankanter als een hogesnelheidstrein over de linkerflank. Zonder ook maar één seconde te missen in veertien Eredivisie-duels en acht krachtenverslindende Europese wedstrijden. En dat niet alleen, Wijndal speelde en passant ook vier interlands, waarin hij zich na een aarzelend begin tegen Mexico steeds beter weerde.'

Ook zijn er kritische noten te lezen in de analyse. Zo vraagt De Telegraaf zich af of AZ koploper Ajax nog kan achterhalen nadat het vele malen punten verspeelde in de slotfase. 'Wil AZ de Amsterdammers opnieuw achterhalen, dan kan de ploeg zich nauwelijks misstappen permitteren. Dat is de hoge prijs die AZ moet betalen voor de rampzalige competitiestart, waarin AZ mentaal kwetsbaar bleek door viermaal een voorsprong uit handen te geven. AZ zal lering moeten trekken uit een karrenvracht aan weggegeven voorsprongen, want de jonge spelers en onervaren hoofdtrainer Jansen zullen het zélf moeten oplossen.'