AZ hoeft voorlopig nog altijd geen titelambities te hebben. De Alkmaarders hebben daarvoor een te wisselende eerste seizoenshelft achter de rug, zo stelt Calvin Stengs. Met nieuw puntverlies tegen FC Utrecht (2-2) zijn vooral Ajax en PSV nog te ver uit beeld. "We hebben dit seizoen te veel laten liggen", vindt ook de aanvaller.

Dat vertelt hij tegenover FOX Sports. "Dit is doodzonde", baalde Stengs over de remise, die opnieuw in de slotfase van het duel tot stand kwam. "We moeten het nu echt wedstrijd voor wedstrijd bekijken. Daarna kijken we wel eens naar de ranglijst", wilde hij van titelaspiraties momenteel niets weten. Van de eerste veertien wedstrijden werden er slechts zeven gewonnen, zes gelijkgespeeld en eenmaal verloren. 

Lees ook: Koopmeiners baalt na remise: "Dit mag ons niet gebeuren"

AZ-trainer Pascal Jansen vindt dat zijn ploeg zich na een wisselende eerste seizoenshelft goed heeft hersteld. "We hebben in de beginfase veel punten verspeeld en na het ontslag van Arne (Slot, red.) hebben we wat doffe dreunen gehad. Vooral de uitschakeling in Europa deed pijn", zei Jansen tegenover NH Nieuws over het verlies bij NK Rijeka (2-1) eerder. "Maar daarna heeft de ploeg karakter getoond en zijn we een goede reeks ingegaan. Die hadden we gehoopt door te zetten."

Tegen FC Utrecht lukte het AZ zondag niet om op gelijke hoogte te komen met Feyenoord en Vitesse. "Maar we hebben een goede uitgangspositie gecreëerd", vond Jansen desondanks. In januari treft AZ onder andere Feyenoord, PSV en Ajax. "We kijken uit naar die maand, waarin ons een hele mooie wedstrijden staan te wachten." Met goede resultaten kunnen de Alkmaarders zich bovendien weer bovenin melden.