Javier Mascherano keert niet terug als voetballer. Eerder suggereerde het Spaanse Mundo Deportivo dat Barcelona de gestopte voetballer zou willen overtuigen om de blessure van Gerard Piqué op te vangen. Mascherano lachte om de geruchten.

'Alsjeblieft zeg', reageerde de oud-voetballer op Twitter. 'Dat is helemaal niet nodig', gevolgd door drie lachende emoji's. De blessure van Piqué is een aderlating voor FC Barcelona, te meer omdat ook verdediger Samuel Umtiti en Ronald Araújo geblesseerd zijn. Tegen Atlético Madrid werd dat opgevangen door Frenkie de Jong centraal achterin neer te zetten, maar hij krijgt rust en is er tegen Dinamo Kiev vanavond (dinsdag) niet bij. Jeugdspeler Oscar Mingueza lijkt naast Clement Lenglet een plek te krijgen in het centrum.

De 36-jarige Mascherano zette eerder deze maand een punt achter zijn voetballoopbaan. De 147-voudig Argentijns recordinternational speelde na zijn 7,5 jaar bij FC Barcelona bij het Chinese Hebei China Fortune FC en sloot zijn carrière af in zijn thuisland bij Estudiantes de La Plata.