Het besluit van Ronald Koeman om Luis Suárez de deur te bewijzen, lijkt cruciaal te zijn geweest voor Lionel Messi. 'Genoeg, moet de Argentijn hebben gedacht, na verschillende eerdere aanvaringen met het bestuur en de technische leiding eerder dit seizoen', schetst Barça-volger Edwin Winkels op de website van het Algemeen Dagblad.

'Enkele malen eerder overwoog hij een vertrek, zoals toen hij door de Spaanse belastingdienst werd vervolgd en door de rechter tot een miljoenenboete werd veroordeeld', schrijft Winkels. 'Maar Messi bleef, in de hoop bij de club van zijn leven toch weer eens de Champions League te winnen; de laatste keer was in 2015.'

Lees meer: Messi krijgt steun na keuze

De afgelopen jaren zag Messi het steeds meer bergafwaarts gaan. 'Zonder spelers en goede vrienden als Xavi en Iniesta moest hij al jaren meer dan ooit de kar trekken. Dat lukte mede omdat hij voorin een onverwacht goede klik kreeg met mede-aanvallers Neymar en Suárez. Boos was hij toen de clubleiding de eerste liet vertrekken, en de manier waarop Luis Suárez deze week te horen kreeg dat hij weg moet lijkt de druppel geweest te zijn voor Messi om zijn vertrek, waarover hij al enige tijd nadacht, aan te kondigen. (…) Het telefonische gesprek zou heel kort zijn geweest. Van de clubleiding hoorde de Uruguayaan helemaal niets. Suárez is intieme vriend en buurman van Messi.'

Lees ook: 'Messi wil naar Manchester City en heeft Guardiola al gesproken'

Messi wil gebruikmaken van de clausule dat hem een transfervrije speler maakt. Echter zou Barça stellen dat deze optie op 10 juni is verlopen en kan een vertrek van de Argentijn ook nog uitmonden in een vechtscheiding. Ondanks alles hadden überhaupt weinigen gedacht dat Messi Barcelona wilde verlaten. 'Net als de meeste fans dacht voorzitter Josep Maria Bartoméu dat Messi emotioneel zo gebonden was aan het blauwpaarse shirt dat hij er tot het einde van zijn carrière in zou spelen.'