Nu Manchester City tóch niet wordt uitgesloten van Europees voetbal, zijn er nog maar twee Champions League-tickets te vergeven in de Premier League. De strijd om de toegangsbewijzen nadert zijn ontknoping. Welke teams zijn nog in de race? En tegen wie komen zij nog in actie?

Als kampioen en vice-kampioen zijn Liverpool en Manchester City al zeker van deelname aan de Champions League. Daaronder kan het nog alle kanten op. Waarschijnlijk zullen drie teams uitmaken wie er op plek drie, vier en vijf eindigen: Chelsea, Leicester City en Manchester United. Als die clubs het laten afweten, zouden in theorie clubs als Wolverhampton Wanderers en Sheffield United de top-vier nog kunnen binnendringen.

Stand bovenin (35/38 speelrondes)

3. Chelsea: 60 punten, doelsaldo +14

4. Leicester City: 59 punten, doelsaldo +29

—————————————————————————

5. Manchester United*: 58 punten, doelsaldo +26

6. Wolverhampton Wanderers: 55 punten, doelsaldo +11

7. Sheffield United 54 punten, doelsaldo +5

*Manchester United heeft een wedstrijd minder gespeeld.

Schema

Hoe ziet het schema eruit van de favorieten voor de Champions League-tickets? Manchester United heeft in tegenstelling tot de concurrentie een wedstrijd minder gespeeld en stijgt maandagavond naar de derde plaats als het wint van Southampton.

Chelsea

Dinsdag 14 juli: Norwich City-thuis

Woensdag 22 juli: Liverpool-uit

Zondag 26 juli: Wolverhampton Wanderers-thuis

Leicester City

Donderdag 16 juli: Sheffield United-thuis

Zondag 19 juli: Tottenham Hotspur-uit

Zondag 26 juli: Manchester United-thuis

Manchester United

Maandag 13 juli: Southampton-thuis

Donderdag 16 juli: Crystal Palace-uit

Woensdag 22 juli: West Ham United-thuis

Zondag 26 juli: Leicester City-uit

Afgaande op het speelschema lijkt Manchester United de beste papieren om één van de tickets te veroveren. De ploeg van trainer Ole Gunnar Solskjaer lijkt het makkelijkste programma te hebben. Leicester City speelt nog drie zware wedstrijden, waaronder de laatste tegen Manchester United, en kan dus flink aan de bak.

De vijfde en zesde plaats levert een ticket voor de (voorrondes van) de Europa League. De zevende plaats ook als de winnaar van de FA Cup hoog eindigt. Die kans is groot, want op Arsenal na zijn louter nog clubs uit de top-vijf actief in het toernooi.