Beelden van een ontroostbare Jan Vertonghen maken tongen los. De Belg werd tijdens het FA Cup-duel tussen Tottenham Hotspur en Southampton (3-2) vroeg in de tweede helft gewisseld. Ontgoocheld nam de verdediger plaats op de bank. Vertonghen pendelde de laatste weken al tussen de basis en de bank. "Ik moest wat veranderen, ik wilde hem niet straffen", reageert José Mourinho.

Vertonghen werd al in de 54ste minuut gewisseld. "Het is moeilijk om speler te wisselen, maar in onze 3-5-2 formatie hadden wij geen controle over de wedstrijd", licht Mourinho verder toe. "Jan speelde evengoed als anderen. Het is normaal dat hij teleurgesteld is. Niemand wil gewisseld worden. Maar hij is weer blij, want we hebben gewonnen."

De wissel versterkt de vermoedens dat Vertonghens rol bij Tottenham steeds meer is uitgespeeld. De Rode Duivel beschikt in Londen over een aflopend contract. In de recente topwedstrijden tegen Liverpool en Manchester City had Mourinho hem helemaal niet nodig.

Lees ook: Tottenham Hotspur knokt zich terug en komt met de schrik vrij