De Nederlandse ochtendkranten zagen Ajax twee gezichten tonen in Londen: enerzijds een ploeg dat het bekende oogstrelende voetbal speelde, anderzijds bleek het elftal van Erik ten Hag in staat te knokken. 'Het was zoet bloed, zoet zweet, het waren zoete tranen.'

De Volkskrant zag een 'verrukkelijk' eerste half uur. 'In zo'n goede periode tikt en draait Ajax, dan zwerven de voetballers over het veld en speelt de ploeg in zijn beste vorm met tegenstanders. De hogeschool was geopend. In de tweede helft was Tottenham veel sterker, al schoot David Neres nog tegen de paal uit een zeldzame counter. Als het minder verloopt, knokt Ajax, dan schakelt het elftal van Erik ten Hag de overlevingsmodus in, ook tegen een ploeg met een imponerend fysiek vermogen als Spurs.'

Trouw kopt daags na de zege met 'Alles wat voetbal in zich heeft, werd gevraagd. Ajax had het antwoord'. Het enige doelpunt van Donny van de Beek bezorgt Ajax een goede uitgangspositie voor de return. 'Ajax won weer een uitwedstrijd – gewoon weer, zou je bijna schrijven. Zo gewoon was het niet: het kostte ook bloed, zweet en tranen, maar het was zoet bloed, zoet zweet, het waren zoete tranen. Na een sterk eerste gedeelte, met een gewichtig doelpunt, werd het steeds wildere Tottenham Hotspur weerstaan (0-1) en met alle facetten van het voetbal – eerst vloeiend voetbal, later heldhaftig verdedigen – een comfortabele uitgangspositie voor de return van volgende week afgedwongen.'

Het Algemeen Dagblad noemt de overwinning ook een verovering van de hoofdstad van het voetbalkapitalisme.  'Ook in Londen had het Ajax van Erik ten Hag 'schijt' aan de macht van de voetbalelite. De finale van de Champions League is binnen handbereik. Het kabaal was werkelijk overweldigend in de openingsfase, met klassiek Engels gezang dat verpletterend bleef hangen, onder het peperdure akoestische dak van het Tottenham Hotspur Stadium. Maar steeds iets zachter draaide Ajax de volumeknop al binnen een paar minuten, steeds iets meer vertwijfeld klonk het 'Oh when the Spurs go marching in' – en niet veel later maakte Donny van de Beek de 0-1. Vijftien minuten gespeeld. Totale Amsterdamse overmacht. Doodse stilte.'

In de fase van het doelpunt stelde Tottenham zwaar teleur. 'De Amsterdammers waren heer en meester, voetbalden vrijuit en veroverden de bal na verlies telkens snel weer terug', schrijft De Telegraaf. 'De onmacht van Tottenham werd geïllustreerd door oud-Ajacied Vertonghen, die met veel misbaar zijn handen omhoog stak en zijn medespelers aanspoorde tot actie', zag De Telegraaf. Vooral na rust kreeg Ajax het moeilijker. 'Ajax hield stand in de slotfase en zette zo een enorme stap om voor het eerst sinds 1996 weer in de finale van de Champions League te komen. De uitgangspositie is goed, maar de Amsterdammers mogen zich zeker nog niet rijk rekenen. Ajax weet namelijk als geen ander hoe het is om een in de thuiswedstrijd opgelopen 'achterstand' in de Champions League goed te maken in de return.'

Lees ook: Wat schrijven de buitenlandse media over Tottenham - Ajax?