Vijf finales, vijf nederlagen. Sinds de winst in de Champions League-eindstrijd van 1996 tegen Ajax, lukte het Juventus maar niet om de cup met de grote oren te winnen. Langzamerhand is er een CL-trauma aan het ontstaan bij de grootmacht, die dit seizoen met Cristiano Ronaldo eindelijk weer eens de hoogste trede van het ereschavot wil betreden. Om dat te bereiken moet er in de kwartfinales worden gewonnen van Ajax. Samen met Serie A-kenner Willem Haak blikt FCUpdate.nl vooruit op het tweeluik.

Kameleon

De absentie van Chiellini is goed nieuws voor Ajax, weet Haak. "Toch zie ik het somber in voor Ajax. Juventus is zo goed. Ze kunnen spelers sparen zoals afgelopen weekend tegen AC Milan (2-1) en vanavond op volle sterkte aantreden. Miralem Pjanic heeft tegen Milan niet gespeeld en kan er vandaag weer staan, zo makkelijk gaat dat bij Juventus." De ongenaakbare koploper van Italië (twintig punten voorsprong op Napoli, red.) kan vergeleken worden met een kameleon. "Juventus hoeft niet in een bepaalde stijl of met een bepaald systeem te spelen. Zij hebben er geen enkele moeite mee om zich aan te passen aan de tegenstander. Ik denk dat Ajax het spel mag maken en dat Juventus gaat counteren."

Counter

Volgens Haak is het gevaar voor Ajax dat het te aanvallend staat en in de omschakeling wordt geslacht. Toch beseft de journalist dat de Amsterdammers de aanval moeten zoeken. "De kracht van Juventus is ook het gevaar van Juve. Als Ajax gaat aanvallen, zijn ze dat niet gewend. In de Serie A gaat niemand vol op de aanval tegen Juventus omdat ze te bang zijn om in het mes te lopen. Dat zou dus een kracht van Ajax kunnen zijn. Aan de andere kant heeft Juventus topverdedigers en een toporganisatie. Het is dus afwachten hoe de balans is in het duel."

'Eerst Ajax, dan de grote jongens'

Haak volgt het Italiaanse voetbal op de voet en weet hoe er in Italië tegen Ajax wordt aangekeken. "Ajax is niet meer het Ajax van vroeger en dat weten ze in Italië ook wel", vertelt hij. "Na de loting stond er in een grote krant Eerst Ajax, dan de grote jongens! Ze waren blij met deze loting. Ze zien ook wel dat Ajax van Real heeft gewonnen en in de Eredivisie bovenaan staat. Na de loting wordt Ajax wel nauwlettend in de gaten gehouden. Er is wel respect voor Ajax en ze denken ook wel dat Ajax het goed kan doen tegen Juventus, maar ze denken niet dat Ajax Juve gaat uitschakelen. En terecht, denk ik."

Het verschil kan echter luisteren naar de naam Cristiano Ronaldo. 'Mister Champions League' moet de man zijn die Juventus het laatste stapje naar de cup laat zetten. "Bij Juventus is de wil om de Champions League te winnen gigantisch. In 1996 won het van Ajax, maar daarna gingen vijf finales verloren. Dat doet echt heel veel pijn. Daarom is Ronaldo gehaald. De Serie A gaat vervelen als je voor de achtste keer op rij kampioen wordt. Het enige doel is de Champions League."

Willem Haak maakt wekelijks met Wesley Mak en Sander Jonkman een podcast over het Italiaanse voetbal, die de naam 'Lo Stadio' draagt. Bekijk er hier meer over.

Door: Remco Jacobi

Lees hier alles over de kraker in de Champions League!

Denk jij dat Ajax voor een stunt zorgt tegen Juventus? Zet in en wint tot ruim drie keer je inzet!