Virgil van Dijk krijgt de complimenten van zijn oude trainer Claude Puel, die tegenwoordig bij Leicester City de scepter zwaait. Leicester speelt woensdagavond op Anfield tegen Liverpool. Van Dijk werkte in zijn periode bij Southampton samen met Puel.

"Toen ik bij Southampton binnenkwam, was hij natuurlijk al een goede speler", zegt de Franse manager in de Engelse media. "Destijds vond ik hem al de beste verdediger ter wereld. Bij Liverpool heeft hij dat bevestigd. Ik denk nog steeds hetzelfde over hem."

In totaal speelde Van Dijk dertig wedstrijden onder Puel. "In het begin was hij gewend om diep op eigen helft te spelen. Soms dacht hij er ook te makkelijk over. Aanvankelijk was het lastig om dat met hem te bepreken en te veranderen. Hij werd dan boos. Maar stap voor stap heeft hij zich verbeterd. Bij Liverpool is hij een andere dimensie ingegaan. Hij is sterk, snel, technisch en kan zonder problemen onder druk spelen. Het is fantastisch. "