Overtuigend was het niet, maar NEC veroverde zondagmiddag drie punten tegen Jong AZ. De 3-1 zege is een opsteker voor de Nijmegenaren, die een week geleden verloren van TOP Oss (1-5) en midweeks in de beker door Fortuna Sittard werden uitgeschakeld (2-3). Trainer Jack de Gier zag zijn team de nodige moeite hebben met het beloftenteam uit Alkmaar.

"Het was een zware bevalling", erkent De Gier tegenover De Gelderlander. "Maar uit zware bevallingen, kunnen hele mooie kinderen ontstaan. Daar houd ik me aan vast. Er lag behoorlijk wat druk op deze wedstrijd. In de eerste helft ging er veel mis bij ons. Het mooiste voorbeeld was het doelpunt. De juiste afstemming was er niet bij het hoog druk zetten."

NEC keek na een helft spelen tegen een 0-1 achterstand aan. Die achterstand werd na rust omgebogen in een 2-1 voorsprong. Jong AZ kreeg nog een aantal mogelijkheden op de gelijkmaker, maar NEC prikte er in de slotfase nog eentje bij. "We komen nog goed weg in de slotfase", concludeert De Gier.