Een dertigtal topvoetballers maakt op 3 december kans op de prestigieuze Ballon d'Or: de prijs voor beste voetballer van het jaar. France Football maakte maandag in pakketjes van vijf de genomineerden bekend. Geen enkele Nederlander zit bij de laatste dertig, maar onze Zuiderburen zijn wel goed vertegenwoordigd. Met Eden Hazard, Thibaut Courtois en Kevin de Bruyne staan er drie Rode Duivels op de shortlist.

De Ballon d'Or heeft overigens niets te maken met The Best, die gewonnen werd door Luka Modric. Voorheen werkte de FIFA samen met France Football en reikten ze samen de Gouden Bal uit, maar sinds 2016 is er van een samenwerking geen sprake meer en staat de FIFA-uitreiking los van de Ballon d'Or.

De laatste tien jaar ging de eretitel telkens naar Cristiano Ronaldo of Lionel Messi (beide vijf keer). Door het ontbreken van een Nederlandse kanshebber blijft Marco van Basten (1992) de laatste winnaar van Nederlandse komaf.

Een overzicht van de kanshebbers:

Gareth Bale (Real Madrid), Sergio Agüero (Manchester City), Alisson (Liverpool), Karim Benzema (Real Madrid), Edinson Cavani (Paris Saint-Germain), Cristiano Ronaldo (Juventus), Thibaut Courtois (Real Madrid), Kevin de Bruyne (Manchester City), Roberto Firmino (Liverpool), Diego Godin (Atlético Madrid), Antoine Griezmann (Atlético Madrid), Eden Hazard (Chelsea), Isco (Real Madrid), Harry Kane (Tottenham Hotspur), N'Golo Kanté (Chelsea), Hugo Lloris (Tottenham Hotspur), Mario Mandzukic (Juventus), Sadio Mané (Liverpool), Marcelo (Real Madrid), Kylian Mbappé (Paris Saint-Germain), Lionel Messi (FC Barcelona), Luka Modric (Real Madrid), Neymar (Paris Saint-Germain), Jan Oblak (Atlético Madrid), Paul Pogba (Manchester United)