Na de wereldkampioen van 2014 is nu ook de afgelopen EK-winnaar naar huis. In de achtste finale was Uruguay te sterk voor Portugal (2-1). De Uruguayanen mochten matchwinner en de later na geblesseerd uitgevallen Edinson Cavani bedanken, want de Paris Saint Germain-ster zorgde voor beide doelpunten tegen de Portugezen. Na Lionel Messi verlaat dus ook Cristiano Ronaldo het WK in Rusland.

Uruguay zat al goed in het toernooi en had zich geen betere poulefase kunnen wensen. Nul tegengoals en negen punten, dat kon geen enkel ander land zeggen. Daarbij heeft het twee fenomenen voorin lopen: Luis Suárez en Edinson Cavani. Bij Portugal moest het in de groepsfase uiteraard van Cristiano Ronaldo komen. De ster van Real Madrid maakte vier van de vijf Portugese doelpunten.

Portugal wist na de vroege achterstand wat het doen moest, maar het liep van geen kant bij Ronaldo en co. De Portugezen wisten zich geen raad met het vele balbezit en creëerde in de eerste helft eigenlijk geen enkele kans. Uruguay hielt gemakkelijk stand en was zelfs dicht bij de 2-0, maar Rui Patricio redde op een laag ingeschoten vrije trap van Suárez.

De Uruguayaanse cementmuur vertoonde ook na rust nauwelijks barstjes. En toch was daar plots de gelijkmaker. Tien minuten na rust kopte Pepe raak uit een corner. Het spelbeeld veranderde vervolgens niet. Portugal had de bal, terwijl Uruguay rustig afwachtte op een momentje. Dat moment kwam al in minuut 63. Cavani was even aan de aandacht van de Portugezen ontsnapt en plaatste de bal met de binnenkant van zijn rechtervoet uitstekend achter Rui Patricio: 2-1.

De EK-winnaar van 2016 kon dus weer opnieuw beginnen. Ditmaal tegen een Cavani-loos Uruguay, want de matchwinner verliet het veld met een blessure. Ondanks een overschot aan balbezit kwam Portugal er niet meer aan te pas en daardoor moet de spullen pakken. Voor Uruguay wacht de kwartfinale en daari treft het Frankrijk. Hopelijk met een fitte Cavani.

De opstellingen en beoordelingen*

Uruguay: Fernando Muslera 6,5, Marin Cáceres 6,5, Diego Godin 7, José Giménez 6,5, Diego Laxalt 6,5, Lucas Torreira 6,5, Mátias Vecino 6, Nahitan Nández 5,5 (81. Carlos Sanchez -), Rodrigo Bentancur 5,5 (63. Cristian Rodriguez 6,5), Edinson Cavani 8 (74. Christian Stuani -), Luis Suárez 7

Portugal: Rui Patricio 6, José Fonte 5,5, Pepe 6, Raphaël Guerreiro 6,5, Ricardo Pereira 6, Adrien Silva 5,5 (65. Ricardo Quaresma 6), Bernardo Silva 6, Goncalo Guedes 5 (73. André Silva -), Joao Mario 4,5 (85. Manuel Fernandes -), Willian Carvalho 6, Cristiano Ronaldo 5,5

Man of the match: Edinson Cavani

*: Spelers moeten ten minste twintig minuten meespelen om in aanmerking te komen voor een beoordeling.