Het is een bijzondere dag voor Mario Balotelli. De aanvaller van OGC Nice trekt maandagavond voor het eerst sinds 1,434 dagen weer eens het shirt van de Italiaanse ploeg aan. De spits heeft een basisplaats in de oefeninterland tegen Saudi-Arabië.

De 27-jarige Balotelli werd na het WK in 2014 niet meer opgeroepen voor Italië, maar maakt onder Roberto Mancini weer deel uit van de selectie. De nieuwe bondscoach geeft de spits meteen een basisplaats in het oefenduel tegen Saudi-Arabië, dat in tegenstelling tot Italië wél naar het WK in Rusland afreist.

Balotelli kan terugkijken op een sterk seizoen bij Nice. De 33-voudig international scoorde 26 keer in de Ligue 1.