Luka Modric, Ivan Rakitic en Mario Mandzukic zijn de blikvangers in de bijna definitieve WK-selectie van Kroatië. Bondscoach Zlatko Dalic heeft 24 spelers - eentje meer dan mag - geselecteerd. Dat heeft alles te maken met de kuitblessure van routinier Vedran Corluka (32). Kroatië hoopt dat de centrale verdediger van Lokomotiv Moskou tijdig hersteld is.

Als dat lukt, valt of Duje Caleta-Car of Filip Baradaric waarschijnlijk af. Wanneer Corluka het WK in Rusland moet laten schieten, mag het duo zich opmaken voor het eindtoernooi. "Ik hoop dat hij de race tegen de klok wint, anders ben ik heel verdrietig. Maar we kunnen geen risico nemen", citeert Reuters Dalic.

In de voorbereiding op het toernooi oefent Kroatië tegen Brazilië en Senegal. Op het WK treft het Balkanland in de poulefase Argentinië, IJsland en Nigeria.