De verschillen tussen Ajax en sc Heerenveen waren zondagmiddag ontluisterend groot in de Eredivisiewedstrijd, toch hadden beide clubs ook één ding gemeen. Ze hebben allebei een jonge, talentvolle verdediger achterin staan, voor wie veel interesse is. Kik Pierie is wat dat betreft de 'Matthijs de Ligt van sc Heerenveen', al is hij (nog) geen aanvoerder van de Friezen.

"Het moment dat ik vertrek bij Heerenveen kan komende zomer zijn, maar ook pas over een jaar, twee jaar of drie jaar. Daar ben ik namelijk nog helemaal niet mee bezig", legt hij uit. "Ik ben pas zeventien jaar." Net als zijn collega De Ligt is ook Pierie een spontane, vrolijke jongen. Geen opgeklopt gedoe, geen moeilijkheden. Netjes geeft hij antwoord op alle vragen van de journalisten, net als ruim een jaar geleden toen hij nog in de luwte stond. Destijds, toen hij overigens ook al vanuit alle Europese topclubs was benaderd, was zijn doel om door te breken in het eerste van Heerenveen. Daarom wilde hij in Friesland blijven, in overleg met zijn ouders. Die missie is inmiddels geslaagd.

"Dus wil ik me nog verder ontwikkelen, nog een volgende stap maken in het elftal", aldus Pierie. Of het een doel is om, net als De Ligt, aanvoerder te worden van sc Heerenveen? "Zolang Stijn Schaars hier speelt, wordt er geen andere speler aanvoerder voor het team. Dus ik ook niet."

{image[320548][left-half][]}Huntelaar

In die ontwikkeling is het voor Pierie alleen maar goed om tegen topspitsen als Klaas-Jan Huntelaar te spelen. In de eerste ontmoeting met hem werd het talent snel na de pauze al naar de kant gehaald (0-4). In de ArenA hield hij de ervaren spits van het scoren af en bleef hij negentig minuten op het veld staan. "Maar Klaas-Jan had er wel een paar kunnen maken", lachte Pierie. "Hij had wat mogelijkheden. Hij blijft een sluwe topspits, met veel ervaring. Hij loopt heel vaak weg, dus we moesten achterin constant praten om hem op te vangen met elkaar. Er stond niet één iemand continu op hem. Van tegen hem spelen word ik zeker beter."

De andere Ajacieden scoorden echter wel, waardoor Heerenveen uiteindelijk kansloos verloor, tot ontevredenheid bij Pierie. "We durfden niet te voetballen. Het leek soms wel alsof we niet wílden opbouwen, zonde. Want dat is juist onze kracht. Misschien kwam het door de druk van Ajax, maar het was aan de bal echt een slechte wedstrijd van onze kant. We verstopten ons."

{image[318760][right-half][]}Eindfase

Mede door de gemiste kansen van Huntelaar bleef Heerenveen lang in de wedstrijd, al kreeg het in de eindfase nog twee doelpunten om de oren. Bij de vierde tegengoal was Pierie zelf helemaal opgestoomd naar voren, verloor de bal en vervolgens was het aan de andere kant raak.

"We gingen één op één spelen achterin, je probeert wat. Ajax profiteerde van de ruimtes die er kwamen op het veld. Je hoopt dan nog wat te creëren, mede omdat we bij Feyenoord en PSV op bezoek ook een goed resultaat haalden. Het zat er helaas niet in", aldus Pierie.

En dus moet Heerenveen de achtervolging inzetten om de doelstelling, de play-offs, alsnog te halen dit seizoen. Dat is de ploeg van Jurgen Streppel aan haar stand verplicht, vond Pierie. "We gaan analyseren waar het misging en dan door, want we staan niet binnen de play-offplekken. Daar moeten we wel staan, dat is het doel."

Door: Nathan Sprey