Als het aan Ernest Faber ligt, neemt FC Groningen Ritsu Doan definitief over van Gamba Osaka. De club huurt de negentienjarige Japanner en beschikt over een optie tot koop. Vanwege het kostenplaatje, twijfelt Groningen.

"Ik zou zeggen: kopen die man", zegt Faber, die na dit seizoen zelf vertrekt, in het Dagblad van het Noorden. "De reden is vrij simpel. Ritsu kan zich nu verstaanbaar maken. Hij spreekt steeds beter Engels. Zorg daar voortaan voor als hij binnenkomt, vind ik alleen wel. Als je zo'n jongen goed begeleidt en ervoor zorgt dat hij snel Engels spreekt, heeft hij daar veel baat bij. Hetzelfde geldt voor Uriel Antuna. Geef ze die voorsprong. Ze kunnen alles met een bal."

Voor Groningen begrippen hangt aan de middenvelder een fors prijskaartje. In de huidige huurdeal is al een transferbedrag afgesproken. Faber: "De enige garantie is dat Doan heel talentvol is. De club moet uiteindelijk de overweging maken. Maar zijn kwaliteiten zijn er. En ik denk dat hij het waard is."

Groningen moet vóór 1 mei een besluit nemen.