Sparta heeft zondag de eerste overwinning onder leiding van Dick Advocaat gepakt. De Kasteelheren troffen met het bijzonder slappe Willem II een gewillig slachtoffer; de Tilburgers kwamen er met een 1-0 nederlaag nog genadig vanaf. De debuterende Giliano Wijnaldum deed Sparta met een rampzalige terugspeelbal de enige goal van de wedstrijd cadeau. Hekkensluiter Sparta heeft nummer 17 Roda JC, dat een punt pakte op bezoek bij AZ, weer in het vizier. Het verschil tussen beide staartclubs is nu twee punten.

Bij de aftrap stonden drie debutanten op het veld. Jannik Huth en Miquel Nelom speelden hun eerste wedstrijd voor Sparta, Wijnaldum deed dat namens Willem II. De Tilburgers hadden de slopende bekerclash tegen Roda JC van donderdagavond nog in de benen en werkten een slappe eerste helft af op Het Kasteel.

Willem II-trainer Erwin van de Looi nam geen halve maatregelen tijdens de rust: de aanvankelijk gespaarde Kostas Tsimikas en Bartholomew Ogbeche mochten alsnog opdraven en het 5-3-2 systeem werd ingeruild voor 4-3-3. Heel veel effect had het echter niet: Sparta troefde de gasten wederom op alle fronten af en uitblinker Branderhorst moest Friday en Brogno van scoren afhouden.

Opstellingen en beoordelingen*

Sparta: Jannik Huth 7; Frederik Holst 6, Sander Fischer 6, Jeffrey Chabot 6.5, Miquel Nelom 7; Ryan Sanusi 5.5, Paco van Moorsel 5.5 (90+1. Robert Mühren -), Kenneth Dougall 6; Loris Brogno 6 (64. Dabney dos Santos 5), Fred Friday 5.5 (76. Nick Proschwitz -), Soufyan Ahannach 7

Willem II:  Mattijs Branderhorst 7.5; Damil Dankerlui 6 (46. Bartholomew Ogbeche 5), Darryl Lachman 5.5, Thomas Meissner 6, Freek Heerkens 6, Giliano Wijnaldum 3 (46. Kostas Tsimikas 6); Pedro Chirivella 4.5 (69. Ismail Azzaoui 5), Ben Rienstra 4, Thom Haye 4.5; Mo El Hankouri 4.5, Fran Sol 5

*: spelers moeten ten minste 20 minuten meespelen om in aanmerking te komen voor een beoordeling