Met een lach en een traan heeft Jürgen Klopp afscheid genomen van Pepijn Lijnders. Dinsdag is bekendgemaakt dat de Nederlander zijn functie als assistent-trainer bij Liverpool neerlegt om hoofdcoach te worden bij NEC. Volgens Klopp heeft Lijnders, die twee jaar lang assistent was van de Duitser, bijzonder veel kwaliteiten.

"Het is een mix van emoties dat Pepijn ons verlaat", steekt Klopp van wal op de website van de club. "Ik baal ervan dat we zo'n belangrijk persoon van onze staf verliezen. Aan de andere kant vind ik het mooi voor Pepijn dat hij deze kans krijgt. We kunnen hem deze kans niet ontnemen. Pepijn heeft ons enorm geholpen in zijn tijd bij ons. We zullen niet vergeten wat hij voor ons betekend heeft."

Ook persoonlijk kon Klopp goed opschieten met de Nederlander, zo geeft hij aan. "Ik zal hem en zijn prachtige familie gaan missen. Er zal in heel Engeland geen grotere fan zijn van NEC dan ik. Ik weet zeker dat dit het begin is van een geweldige trainersloopbaan."