Het is even wennen voor Arsenal. Na jarenlang op de dinsdag- en woensdagavond actief te zijn geweest in Europa, treedt de formatie van Arsene Wenger nu aan in de Europa League. De eerste wedstrijd is de partij tegen 1. FC Köln in eigen huis. Arsenal kan in dat duel niet beschikken over drie middenvelders.

Op de persconferentie in aanloop naar de wedstrijd tegen de Duitsers liet Wenger weten dat Aaron Ramsey, Mesut Özil en Francis Coquelin niet in actie zullen komen. Laatstgenoemde kampt met een hamstringblessure, terwijl Ramsey en Özil rust krijgen. "Francis staat drie weken aan de kant met die kwetsuur", sprak Wenger op het persmoment. "Desondanks staan we er fysiek momenteel behoorlijk goed op."

Ook verdediger Laurent Koscielny is er donderdag niet bij: de Fransman zit een schorsing uit.