Gareth Southgate heeft de 34-jarige Jermain Defoe van Sunderland opgenomen in de selectie van Engeland. De bondscoach maakte donderdagmiddag zijn namenlijst bekend. Defoe speelde in november 2013 voor het laatst een interland voor Engeland.

Door de blessures van Wayne Rooney en Harry Kane heeft Southgate weinig opties voorin en dus komt Defoe in beeld. Daarnaast is er in de selectie van Engeland plaats voor twee debutanten. Nathan Redmond en James Ward-Prowse van Southampton zijn voor de eerste keer opgeroepen. "Zij presteren heel goed bij hun club en daarnaast laten ze al jaren bij de Engelse jeugdelftallen zien over kwaliteit te beschikken. Ze verdienen een kans", motiveert Southgate zijn keuze.

Engeland speelt op 22 maart eerst een vriendschappelijke wedstrijd tegen Duitsland. Vier dagen later treft het land dan Litouwen in de strijd om kwalificatie voor het WK 2018.