Het Nederlands elftal krijgt in de belangrijke WK-kwalificatiewedstrijd in en tegen Bulgarije op 25 maart te maken met een oude bekende van de Eredivisie. Stanislav Manolev, voormalig rechtsachter van PSV, is door bondscoach Petar Hubchev opgeroepen voor de nationale ploeg. In september 2015 vertegenwoordigde de speler van CSKA Sofia voor het laatst zijn land.

De 31-jarige Manolev is één van de 26 spelers in de selectie van Bulgarije, die met voormalig FC Twente-doelman Nikolay Mihaylov nog een eredivisiebekende herbergt. De 28-jarige sluitpost staat momenteel onder de lat bij het Turkse Mersin Idman Yurdu.

Bulgarije is na vier speelronden de nummer vier van Groep A in de Europese WK-kwalificatiecampagne. Het Zuid-Europese land heeft één punt minder dan Oranje, dat goede resultaten tegen Bulgarije en Luxemburg nodig heeft voor de jacht op plaats twee, die nu in handen is van Zweden.