Zijn naam werd in verband gebracht met een transfer naar Manchester United, maar Europees kampioen José Fonte verbond zijn toekomst vrijdag aan West Ham United. Een opvallende transfer, aangezien zijn oude club Southampton een directe concurrent van The Hammers is. De oud-kompaan van Virgil van Dijk zegt dat hij toe was aan een nieuwe uitdaging.

Zeven jaar lang droeg Fonte het shirt van Southampton, maar op 33-jarige leeftijd heeft hij die club dus zijn rug toegekeerd. "Ik ben naar West Ham gegaan omdat het een grote club is", legt hij uit op de site van de Londenaren. "Ze hebben veel fans en ik weet hoe gepassioneerd de supporters zijn. Bovendien heb ik familie die in Londen woont en die grote fans van West Ham zijn. Dit voelt dus als de juiste stap."

De Portugees, die voor negen miljoen euro overstapt naar West Ham, wil met de club stijgen op de

ranglijst. The Hammers staan nu twaalfde, met één punt meer dan Southampton. "We willen in de top acht gaan meespelen. We hebben grote doelen bij deze club en willen hoge ogen gaan gooien. Het wordt een mooie uitdaging."