Cicinho, oud-international van Brazilië, heeft naar eigen zeggen de dood in de ogen gekeken door een ernstige alcholverslaving. De offensief ingestelde rechtsback, die momenteel geen club heeft, kwam in het verleden uit voor onder meer Real Madrid en AS Roma.

"Ik moest drinken tot ik erbij neerviel", zegt de 36-jarige Cicinho tegen ESPN. Vooral in zijn Romeinse jaren greep hij veelvuldig naar de fles. "Als ik wist dat ik in het weekend niet zou spelen, ging ik aan de drank. Ik had thuis een behoorlijke voorraad. Ik ben iemand die het niet bij één of twee glazen drank kan houden. Dat ik geen drugs genomen heb, is enkel omdat ik vreesde gepakt te worden bij een dopingcontrole."

Cicinho is inmiddels aan de betere hand. "Ik ben gewaarschuwd dat ik het niet zou overleven als ik zo zou doorgaan. Ik heb het licht gezien na achttien caipirinha's en veertien biertjes. Toen had ik een ontmoeting met God."