Voetbalfans in Argentinië blijven pogingen ondernemen om Lionel Messi te behouden voor de nationale ploeg. De sterspeler van FC Barcelona liet na de verloren finale van de Copa América tegen Chili in een geëmotioneerde bui weten een punt achter zijn interlandloopbaan te zetten.

Het vertrek van Messi sloeg in Argentinië in als een bom. Fans en bekende Argentijnen, onder wie president Mauricio Macri en oud-voetballer Diego Maradonna, riepen de aanvaller op toch vooral beschikbaar te blijven. Zaterdag verzamelden zich honderden supporters bij de obelisk in Buenos Aires om te proberen hem op andere gedachten te brengen. 

Twee dagen nadat Messi zijn afscheid als international aankondigde, werd in de hoofdstad van Argentinië ook al een standbeeld van de dribbelaar onthuld. "Je bent de grootste en zonder twijfel de beste speler van de wereld. We hebben je nodig om ons te kwalificeren voor het WK 2018 in Rusland", zei de burgemeester.