Lionel Messi was vandaag (donderdag) bij de rechtbank in Barcelona, om verantwoording af te leggen in de slepende belastingzaak die al tijden tegen hem loopt. De Argentijnse superster zou de fiscus samen met zijn vader Jorge belazerd hebben en getuigt vanmiddag voor het eerst.

De vader van de 28-jarige Messi wordt ervan verdacht dat hij tussen 2007 en 2009 voor ruim 4 miljoen euro aan belasting ontdoken heeft. De sterspeler van FC Barcelona heeft volgens het Openbaar Ministerie met een handtekening zijn goedkeuring gegeven voor de belastingfraude, waarbij geld dat afkomstig was van portretrechten weggesluisd werd via Belize en Uruguay.

De landsadvocaat eist een celstraf van 22,5 maand voor Messi. De zaak komt donderdag ten einde. Daarna vliegt de aanvaller van Barça meteen door naar de Verenigde Staten, waar hij Argentinië vertegenwoordigt op de Copa América.