Villarreal werpt zich steeds nadrukkelijker op als outsider voor de winst in de Europa League. De Spaanse club zette donderdagavond opnieuw de uitstekende vorm van de Primera Division doodleuk voort in Europa. Bayer Leverkusen werd in eigen huis met 2-0 verslagen.

Villarreal staat in Spanje keurig achter de grootheden FC Barcelona, Atletico Madrid en Real Madrid. Cedric Bakambu was de man in vorm bij Submarino Amarillo. De spits uit Congo maakte maakte voor en na rust een doelpunt, waardoor de Spanjaarden met een uitstekende uitgangspositie afreizen naar Duitsland. Villarreal schakelde in de vorige ronde Napoli, dat als één van de favorieten gold in het toernooi, uit.

SS Lazio speelde op bezoek bij Sparta Praag gelijk. Met Wesley Hoedt in de gelederen en zonder andere Nederlanders werd het uitdoelpunt gekoesterd. Marco Parolo maakte kort voor de rust de 1-1, nadat Martin Frydek de score had geopend. Daardoor hebben de Romeinen de beste papieren voor de return.

Overige uitslag (21.05 uur):

Athletic de Bilbao - Valencia 1-0