Voor Raheem Sterling wordt de ontmoeting van Manchester City met Liverpool een bijzondere. De 21-jarige aanvaller speelde jarenlang op Anfield Road, maar gaat er morgen met de titelkandidaat uit Manchester op bezoek. Dat kan commotie opleveren, weet trainer Manuel Pellegrini, maar daar kan de Engelsman mee omgaan, stelt hij.

"Spelers die niet in een moeilijke omgeving kunnen voetballen, zijn geen topspelers. Ik heb voor de volle honderd procent vertrouwen in hem", aldus Pellegrini in aanloop naar het topaffiche. Sterling vertrok afgelopen zomer bij Liverpool, ondanks een mega-aanbieding van de club. Die beslissing viel niet in goede aarde bij de fanatieke aanhang van The Reds.

"Hij is nog een jonge man, maar wel één die weet om te gaan met druk", besloot Pellegrini, die afgelopen zondag de League Cup won met Manchester City. Dat ging na een penaltyreeks ten koste van Liverpool.