NEC zette dit weekend een punt achter de samenwerking met Benjamin Kirsten. De Duitse doelman had nog een contract tot 31 december, maar de Nijmeegse club heeft dat vanwege een conflict voortijdig stopgezet. Een vertrouwensbreuk stond een langer verblijf in de weg.

Kirsten stelde voorwaarden aan zijn inzetbaarheid en daar was NEC niet van gediend, vertelt algemeen directeur Bart van Ingen aan FOX Sports. "Hij gaf aan dat het honderd procent belastbaar was. Opeens kwam afgelopen week de boodschap dat hij zich zo snel mogelijk wilde laten opereren. Wij wilden dat hij hier tot de winterstop mee zou wachten. Dat was medisch ook verantwoord, constateerde ons hoofd medische zaken."

NEC voelde zich vervolgens onder druk gezet door de keeper. "Benjamin bleef erin volharden dat hij geopereerd wilde worden. Hij wilde alleen keepen als zijn contract (dat op 31 december zou aflopen, red.) met minstens anderhalf jaar werd verlengd. Daar moesten we uiterlijk maandag op reageren. Maar zo zijn wij niet getrouwd, dan heb je aan ons een slechte metgezel. Wij wilden ons als club niet voor het blok laten zetten en hebben daarom besloten om per direct uit elkaar te gaan."

Door het conflict stond tegen PEC Zwolle vierde doelman Marco van Duin onder de lat. De twee andere keepers - Hannes Halldársson en Joshua Smits - zijn namelijk ook geblesseerd. "Benjamin wist dus hoe we ervoor staan. Ik had, om het netjes te zeggen, meer coöperatie van hem verwacht. Door de manier waarop hij zich opstelde, kwamen we voor een voldongen feit te staan. Daar waren wij niet zo blij mee."

De hoofdrolspeler zelf heeft via Facebook laten weten dat hij een groot risico liep bij het uitstellen van een operatie. "Ik moet de raad van mijn artsen opvolgen, om geen langdurige schade op te lopen. Jammer, dat zes leuke maanden op deze manier eindigen", aldus Kirsten, die eraan toevoegde dat 'de blessure op het verkeerde moment kwam'.