Een jaar voor het Europees kampioenschap, dat in eigen land afgewerkt wordt, keert Mathieu Valbuena terug naar Frankrijk. De 30-jarige aanvallende middenvelder heeft een contract voor drie seizoenen getekend bij Olympique Lyon. Hij komt over van het Russische Dinamo Moskou.

Met de transfer van Valbuena is, volgens Franse media, zeven miljoen euro gemoeid. De kleine Fransman speelde pas één jaar in Rusland, Dinamo Moskou betaalde in de zomer van 2014 ongeveer negen miljoen euro om hem weg te plukken bij Olympique Marseille. Valbuena tekende voor drie jaar in Moskou, maar beide partijen gaan nu al na één seizoen uit elkaar. Tussen 2006 en 2014 had Valbuena in Marseille gespeeld. Na zijn vertrek besloot die club om Valbuena's vaste rugnummer, 28, voorlopig niet meer te gebruiken.

Tijdens de WK's van 2010 en 2014 en het EK 2012 maakte Valbuena deel uit van de Franse selectie.