Newcastle United heeft het contract van Hatem Ben Arfa ontbonden. De vleugelaanvaller is als gevolg daarvan met onmiddelijke ingang transfervrij. Newcastle heeft de contractontbinding zondag zelf wereldkundig gemaakt.

De 27-jarige Ben Arfa kwam sinds de zomer van 2010 uit voor Newcastle. De technisch begaafde Fransman groeide op St. James' Park uit tot publiekslieveling, maar leefde sinds begin 2014 in onmin met de clubleiding. Hij werd verbannen uit het eerste elftal en werd in september verhuurd aan Hull City. Ook daar kon Ben Arfa nauwelijks imponeren, waarna hij deze week werd teruggestuurd. Omdat bij de club aan de Tyneside ook geen prijs meer op zijn aanwezigheid werd gesteld, is zijn contract nu ontbonden.

Ben Arfa is naar verluidt dicht bij een terugkeer naar zijn geboorteland. Nice bereikte al een mondeling akkoord met de aanvaller. Maandag wordt hij medisch gekeurd.