De 38-jarige Fernando Ricksen blijft vechten voor wat hij waard is. De oud-voetballer, die lijdt aan de heftige en dodelijke ziekte ALS, weigert de strijd op te geven en hoopt nog jaren te mogen leven. "De meeste ALS-patiënten zijn rond de 55 als ze de ziekte krijgen, ik geloof dat ik de 55 nog ga halen", aldus Ricksen tegenover de NOS.

Praten wordt steeds lastiger voor de oud-international en ook de spierfunctie van zijn handen wordt minder. Als hij zich enigszins goed voelt, is hij zaterdag bij de onthulling van zijn eigen tribune bij Fortuna Sittard. "Dat is mooi, vooral voor mijn familie", zegt Ricksen.

Ricksen weet dat de toekomstperspectieven broos zijn voor hem. "Met deze ziekte heb je nog maar weinig tijd. De gemiddelde levensduur is niet hoopgevend. Ik probeer alles", vertelt Ricksen, die de afgelopen weken met familie in Turkije verbleef. "Dan heb ik minder last van mijn spieren."

De oud-voetballer droeg in zijn loopbaan de shirts van AZ, Fortuna Sittard, Glasgow Rangers en Zenit Sint-Petersburg.