Engeland dreigt het WK te moeten beginnen zonder Danny Welbeck. De aanvaller van Manchester United heeft een dijbeenblessure overgehouden aan een training. Het is twijfelachtig of hij in actie kan komen tegen Italië, de eerste tegenstander in Brazilië.

Als de 23-jarige Welbeck daadwerkelijk moet passen in Manaus, dan is Raheem Sterling vermoedelijk zijn vervanger. Die wijziging zal bondscoach Roy Hodgson echter met tegenzin toepassen. Onder zijn leiding is Welbeck een vaste waarde in de Engelse ploeg. Hij betaalde het vertrouwen uit door in twintig interlands acht keer te scoren.

Voor Engeland is het bereiken van de volgende ronde op het WK door de lastige groepsfase geen eenvoudige klus. Naast Italië zijn Uruguay en Costa Rica de overige opponenten.