Hij is pas 21 jaar, maar een blik op de cv van Alexander Merkel wijst uit dat zijn carrière niet bepaald in de lift zit. De 21-jarige Duitser vertrekt naar de Engelse tweedeklasser Watford, zo laat hij zelf weten via Twitter.

Merkel, een geboren Kazachstaan, werd in 2008 op zestienjarige leeftijd door AC Milan weggeplukt uit de jeugd van VfB Stuttgart. Hij ontwikkelde zich aanvankelijk prima en haalde het eerste elftal van de Italiaanse topclub, maar een definitieve doorbraak bleef uit. Na tien duels in de hoofdmacht van Milan stapte hij in 2011 over naar Genoa, waarna hij in januari 2013 een contract voor vijf seizoenen tekende bij Udinese. Zijn eerste jaar in Udine verliep echter uiterst teleurstellend, dit seizoen kwam hij nog niet één keer in actie voor de Italiaanse club.

Watford, de nieuwe club van Merkel, staat momenteel veertiende in het Engelse Championship. In tegenstelling tot de jonge middenvelder zelf, hebben beide clubs de overstap van Merkel overigens nog niet bevestigd.