Trainer Dick Advocaat leed in Nijmegen zijn eerste nederlaag sinds zijn terugkeer bij AZ. De uitwedstrijd tegen NEC ging met 3-2 verloren. De Hagenaar sprak na afloop van een onnodig verlies. 

"Voetballend waren wij de betere. We misten alleen de scherpte om onze kansen af te maken", aldus Advocaat tegen Fox Sports. Voor AZ was het de tweede wedstrijd binnen vier dagen. Donderdag speelden de Alkmaarders al in de Europa League tegen Maccabi Haifa. Door een 2-0 zege werd een plaatsbewijs voor de knock-outfase afgedwongen.

Tegen NEC moest Advocaat bovendien enkele spelers missen. Zo waren Nemanja Gudelj en Nick Viergever wegens schorsingen niet inzetbaar en was Celso Ortiz ziek. Advocaat: "Maar dat mag geen excuus zijn. En om het op de vermoeidheid af te schuiven vind ik ook wat makkelijk. Het zat NEC gewoon iets meer mee."