Voor FC Groningen breekt een cruciale wedstrijd aan. Als de ploeg zich echt wil mengen in de strijd om de zevende en achtste plaats, moet het dit weekend winnen van concurrent SC Heerenveen. "Het belang van de wedstrijd is duidelijk. Los van de derby willen de boel nu eens omgedraaid krijgen", aldus coach Robert Maaskant.

Als FC Groningen wint, nadert het SC Heerenveen tot op twee punten. Bij een eventuele nederlaag zijn de Friezen definitief uit het zicht verdwenen. "We hopen op een stunt, zoals eerder in de beker tegen Ajax of thuis tegen Feyenoord. Toen is het beide keren niet gelukt, hoewel we er tegen Feyenoord dichtbij waren. Nu zou het mooi zijn als we de punten in Euroborg kunnen houden", zegt hij op de clubsite.

Overigens kan Maaskant niet beschikken over de geschorste Maikel Kieftenbeld (foto), de zieke Henk Bos en de geblesseerden Género Zeefuik en Nick Bakker.