Het jaar 2013 is voor Pepe begonnen met een operatie. De centrale verdediger van Real Madrid is door de Nederlandse dokter Van Dijk geopereerd aan zijn rechterenkel, meldt zijn club. De Portugees had al enige tijd last van het gewricht.

Hoe lang Pepe nodig heeft om van de ingreep te herstellen, laat Real Madrid in het midden. Spaanse media speculeren over een herstelperiode van ongeveer een maand, waardoor het onzeker zou zijn of hij de kraker in de Champions League tegen Manchester United haalt. De heenwedstrijd tegen de Engelse topclub is 13 februari.

De 29-jarige Pepe is al jaren een vaste waarde achterin bij Real Madrid.