Het zijn sportief zware tijden voor AZ, maar dat weerhoudt trainer Gertjan Verbeek er niet van om jonge spelers voor de leeuwen te gooien. Tegen FC Utrecht maakte de 19-jarige Thomas Lam zijn debuut in de basis. De Fin maakte een prima indruk.

"De eerste tien minuten moest ik even wennen", zegt de verdediger op de website van zijn club. "Het tempo was behoorlijk hoger dan ik gewend ben bij Jong AZ. FC Utrecht kletste er direct bovenop. Na de openingsfase pakte ik het aardig op. Ik won bijna al mijn persoonlijke duels. Ook deed ik steeds beter mee met ons positiespel."

Lam hoopt dat dit eerste optreden in de hoofdmacht een vervolg krijgt. "Tegen het eind van de wedstrijd zat ik er aardig doorheen. Uiteindelijk heb ik het tachtig minuten volgehouden. De bedoeling is dat het steeds meer minuten gaan worden. Ik wil nu graag doorpakken. Het is een kwestie van wennen. Of dit makkelijker is dan spelen bij Jong AZ? Dat vind ik moeilijk om te zeggen. Hier heb ik betere voetballers om me heen. Daardoor word ik meegetrokken in het niveau. Het geeft een lekker gevoel."

Een goed resultaat bleef uit bij het debuut van Lam, want AZ verloor met 2-1 bij FC Utrecht. Ongelukkig, vindt de Finse jeugdinternational. "Ik vind dat we ook weer veel pech hebben gehad. We hadden veel meer kunnen scoren. We kregen grote kansen en Roy Beerens schoot nog op de lat. En dan die winnende goal van Jacob Mulenga. Die maakt hij nooit meer, zo’n omhaal in de kruising. Als hij dit nog honderd keer probeert, maakt hij er slechts één. Of er na afloop iemand boos werd in de kleedkamer? Nee, meer teleurgesteld. We hadden recht op meer. Op naar Willem II-thuis. Maar eerst een dagje rust. Ik heb loodzware benen en alles doet pijn."