Dat NEC op een keurige zevende plaats staat in de Eredivisie, heeft de club deels te danken aan Melvin Platje. De spits is dit seizoen een vaste waarde en pikt regelmatig zijn goaltje mee. Coach Alex Pastoor prijst zich gelukkig met Platje in zijn selectie.

"Ik vergelijk hem een beetje met een kat", zegt de trainer in De Telegraaf. "Hij is eigenzinnig en vooral gericht op dóén. Dat moet je niet willen veranderen als trainer."

Dat Pastoor Platje wil houden zoals hij is, past in zijn filosofie. "Bij ons staan de individuele kwaliteiten van de spelers centraal", zegt hij. "Ik benadruk graag wat een speler kan en doet. Bij Melvin is dat vrijlopen en voor de goal komen. Vroeger stond de trainer centraal en moesten de spelers zich maar aanpassen. Zo werk ik niet graag. Ik werk vanuit de kwaliteit van mensen, niet vanuit de tekortkoming. Je moet alleen aan iemand slijpen als je het idee hebt dat het zin heeft om iets te veranderen."

Met vijf doelpunten in de Eredivisie is Platje dit seizoen clubtopscorer van NEC.