Birger Maertens draagt komend seizoen de kleuren van degradant Westerlo. De 31-jarige verdediger was transfervrij nadat zijn contract bij Heracles Almelo in januari op eigen verzoek werd ontbonden.

Maertens speelde sinds de zomer van 2008 in het Polman Stadion. Hij wilde wegens privéomstandigheden graag weer in België aan de slag. "Ik mis mijn zoontje die hier naar school gaat en bij Oostende voetbalt", zei Maertens.

De verdediger speelde in eigen land eerder jarenlang voor Club Brugge. Hij heeft twee interlands voor de Rode Duivels achter zijn naam.