Voorzitter Jan Smit van Heracles Almelo was donderdagavond voor even de gelukkigste man van Nederland. Zijn club haalde ten koste van AZ voor het eerst in de geschiedenis de finale van de KNVB Beker.

"Dat draaiboek kan uit de kast", liep Smit alvast vooruit op een eventuele huldiging als Heracles in de eindstrijd op 8 april PSV verslaat. De preses ziet de finaleplaats als een beloning voor jaren keihard werken. "Volgend jaar bestaan we 110 jaar en we zijn bezig met het nieuwe stadion. Door deze finale is de puzzel helemaal rond."

Heracles stond vier jaar geleden al eens in de halve eindstrijd van de beker. Toen nam Roda JC in het Polman Stadion de strafschoppen beter. Smit: "Destijds was het al mooi dat we daar stonden. Nu zijn we als club volwassener geworden en moeten we ook maar eens iets neerzetten."