Niet zo lang geleden werd hij gezien als één van de beste middenvelders van Europa, maar inmiddels is Michael Ballack zelfs bij Bayer Leverkusen overbodig. De Duitse club hoopt de oud-international nog deze maand van de hand te kunnen doen.

De 35-jarige Ballack gaf eerder al aan dat hij zijn contract bij Bayer, dat komende zomer afloopt, niet zou verlengen. Als het aan de club ligt, wordt dat afscheid echter al een half jaar naar voren geschoven. "Als een club interesse heeft in Ballack, zijn we bereid te praten over een transfer", laat directeur Wolfgang Holzhäuser weten.

Bayer Leverkusen haalde Ballack anderhalf jaar geleden op bij Chelsea. De komst van de middenvelder ging gepaard met veel bombarie. "Maar na twintig maanden moeten we toegeven dat het helaas geen succes is gebleken", aldus Holzhäuser.

De internationale transferperiode sluit over enkele dagen, op dinsdag 31 januari.