Het contract tussen Heracles Almelo en Birger Maertens is per direct ontbonden. Dit is besloten op verzoek van de Belgische verdediger, die graag naar zijn geboorteland wil terugkeren.

De 31-jarige Maertens maakte in de zomer van 2008 de overstap van Club Brugge naar Almelo. Hij speelde 93 wedstrijden voor de Almeloërs, waarin hij twee keer doel trof. De van een zware knieblessure herstellende verdediger liet vorige maand al weten wegens privéomstandigheden weer in België aan de slag te willen.

"Ik mis mijn zoontje die hier naar school gaat en bij Oostende voetbalt", zei Maertens. "Ik hoop fit te zijn tegen februari of maart en dan weer te spelen."