Tottenham Hotspur heeft donderdag in één wedstrijd al zo goed als zeker plaatsing voor de groepsfase van de Europa League afgedwongen. De Spurs wonnen met liefst 5-0 van Heart of Midlothian. Rafael van der Vaart (foto) opende al in de vijfde minuut de score.

Na het openingsdoelpunt van de Oranje-international (gelukje na slecht verdedigingswerk) liep Tottenham nog voor rust uit naar 0-3. Jermain Defoe maakte er na een combinatie met Van der Vaart 2-0 van, Jake Livermore scoorde de derde. Na een uur spelen kreeg de Nederlander rust en liep Spurs uit naar een ruime zege. Gareth Bale en Aaron Lennon scoorden.

Maarten Stekelenburg beleefde een vervelend officieel debuut bij AS Roma. De van Ajax overgekomen doelman verloor met zijn nieuwe ploeg op bezoek bij Slovan Bratislava: 1-0. Daardoor moeten de ambitieuze Romeinen volgende week ruim winnen (bijvoorbeeld 2-0 of 3-1) om door te gaan in Europa.